Wyrok Trybunału (druga izba) z dnia 24 czerwca 2004 r. - Herbert Handlbauer GmbH. - Sprawa C-278/02., sygn. C-278/02

Sprawa C-278/02

Postępowanie wszczęte przez Herbert Handlbauer GmbH

(wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym złożony przez Berufungssenat I der Region Linz bei der Finanzlandesdirektion für Oberösterreich)

Rolnictwo - Wspólna organizacja rynków - Mięso wołowe - Refundacje wywozowe - Zwrot nienależnie wypłaconych kwot - Postępowanie w sprawie nieprawidłowości - Artykuł 3 rozporządzenia (WE, Euratom) nr 2988/95 - Bezpośredni skutek - Termin przedawnienia - Przerwanie biegu przedawnienia

Streszczenie wyroku

1.        Środki własne Wspólnot Europejskich - Rozporządzenie w sprawie ochrony interesów finansowych Wspólnot Europejskich - Postępowanie w sprawie nieprawidłowości - Termin przedawnienia - Bezpośrednie stosowanie - Warunek

(rozporządzenie Rady nr 2988/95, art. 1 ust. 2 i art. 3 ust. 1)

2.        Środki własne Wspólnot Europejskich - Rozporządzenie w sprawie ochrony interesów finansowych Wspólnot Europejskich - Postępowanie w sprawie nieprawidłowości - Termin przedawnienia - Akt przerywający - Warunek

(rozporządzenie Rady nr 2988/95, art. 3 ust. 1 akapity pierwszy i trzeci)

1.        Artykuł 3 ust. 1 rozporządzenia nr 2988/95 w sprawie ochrony interesów finansowych Wspólnot Europejskich, który ustanawia, w zakresie ścigania, czteroletni termin przedawnienia od chwili dopuszczenia się nieprawidłowości, znajduje bezpośrednie zastosowanie w Państwach Członkowskich, również w zakresie refundacji wywozowych dotyczących produktów rolnych, jeżeli brak jest wspólnotowych uregulowań sektorowych przewidujących krótszy termin, który nie może jednakże wynosić mniej niż trzy lata, lub przepisów krajowych ustanawiających dłuższy termin przedawnienia.

(por. pkt 32 i 35 oraz pkt 1 sentencji)

        Artykuł 3 ust. 1 akapit trzeci rozporządzenia nr 2988/95 w sprawie ochrony interesów finansowych Wspólnot Europejskich należy interpretować w ten sposób, że zawiadomienie zainteresowanego przedsiębiorstwa o przeprowadzeniu kontroli celnej stanowi akt dotyczący śledztwa lub postępowania w sprawie nieprawidłowości, który przerywa bieg terminu przedawnienia wskazanego w art. 3 ust. 1 akapit pierwszy tego rozporządzenia jedynie wówczas, gdy transakcje, których dotyczy podejrzenie wystąpienia nieprawidłowości, są w tym akcie określone w wystarczająco dokładny sposób.