Zmiana pracodawcy a modyfikacja treści stosunku pracy

Jak stanowi przepis art. 23¹ k.p., w kluczowych dla omawianej problematyki § 1 i 2, w razie przejścia zakładu pracy lub jego części na innego pracodawcę staje się on z mocy prawa stroną w dotychczasowych stosunkach pracy, z zastrzeżeniem przepisów § 5. Za zobowiązania wynikające ze stosunku pracy, powstałe przed przejściem części zakładu pracy na innego pracodawcę, dotychczasowy i nowy pracodawca odpowiadają solidarnie.

Należy wskazać, iż bezwzględna ochrona trwałości stosunku pracy na podstawie art. 23 k.p. nie jest celem samym w sobie. Stanowi ona cenę, jaką przychodzi płacić pracodawcom za możliwość swobodnego dokonywania w ich przedsiębiorstwach przekształceń strukturalnych niezbędnych dla sprostania rygorom wolnorynkowej konkurencji. W pewnym sensie jest swoistym balansem wyrównującym pozycje prawne dwóch stron stosunku pracy. Przejście zakładu pracy lub jego części na innego pracodawcę polega na tym, iż zakład ten, lub jego część, przechodzi z posiadania jednego podmiotu (dotychczasowy pracodawca) w posiadanie innego podmiotu, który w związku z tym staje się z mocy prawa pracodawcą przejętych pracowników (nowy pracodawca).