Opinia rzecznika generalnego Ruiz-Jarabo Colomer przedstawiona w dniu 26 października 2006 r. - Armin Häupl przeciwko Lidl Stiftung & Co. KG. - Sprawa C-246/05., sygn. C-246/05

OPINIA RZECZNIKA GENERALNEGO

DÁMASA RUIZA-JARABA COLOMERA

przedstawiona w dniu 26 października 2006 r.(1)

Sprawa C-246/05

Armin Häupl

przeciwko

Lidl Stiftung & Co. KG

[wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym złożony przez Oberster Patent- und Markensenat (Austria)]

Prawo znaków towarowych - Brak używania znaku towarowego - Okoliczności niezwiązane z samym przedsiębiorstwem, które uniemożliwiają otwarcie przez przedsiębiorstwo supermarketów na terytorium krajowym - Pojęcie „daty zakończenia procedury rejestracji”

I -    Wprowadzenie

1.        Oberster Patent- und Markensenat w Wiedniu, najwyższy organ administracyjny właściwy do rozstrzygania niektórych sporów z zakresu patentów i znaków towarowych, zwrócił się do Trybunału Sprawiedliwości z dwoma pytaniami prejudycjalnymi dotyczącymi dyrektywy 89/104/EWG(2).

2.        Spór dotyczy dwóch aspektów wymogu używania znaku towarowego: z jednej strony, kwestii rozpoczęcia biegu terminu, w ciągu którego obowiązek ten jest po dokonaniu rejestracji zawieszony, i z drugiej strony, uzasadnionych powodów nieużywania znaku przez ponad pięć lat, które uniemożliwiają osobom trzecim skorzystanie z prawa do wniesienia o unieważnienie oznaczenia nieużywanego przez tak długi okres czasu.

3.        Rozstrzygnięcie tego sporu wymaga przeprowadzenia, po raz pierwszy, analizy niektórych wyrażeń zawartych w art. 10 ust. 1 i art. 12 ust. 1 wspomnianej dyrektywy. Niemniej z uwagi na to, że organ krajowy po raz pierwszy zwraca się z prośbą o udzielenie pomocy sądowej przewidzianej w art. 234 WE, rozstrzygnięcie co do istoty sprawy winno zostać poprzedzone analizą zdolności tego organu do zwrócenia do Trybunału o pomoc w dokonaniu wykładni.

II - Ramy prawne

A -    Dyrektywa 89/104/EWG

4.        Artykuł 10 ust. 1 tej dyrektywy, zatytułowany „Używanie znaków towarowych”, przewiduje: