Okres, na jaki ma być zatrudniony pracownik sezonowy, oraz rodzaj wykonywanej przez niego pracy, decydują o podstawie zatrudnienia. Pracownika sezonowego można zatrudnić na podstawie umowy cywilnoprawnej lub jednej z umów o pracę.
Za pracę sezonową uważa się umownie pracę uzależnioną od pory roku, warunków atmosferycznych, która trwa przez określony czas. Pracownikiem sezonowym jest pracownik, który pracuje przy tego rodzaju pracach. Nie ma natomiast prawnie uregulowanej definicji pracy sezonowej.
W wielu firmach w okresie wakacyjnym pojawia się konieczność uzupełnienia kadr - zastąpienia pracowników przebywających na urlopach wypoczynkowych. Krótkoterminowa praca może być wykonywana na podstawie różnych umów o pracę, np. umowy na zastępstwo.
