Opinia rzecznika generalnego - 18 października 2012 r. - Edwards - Sprawa C-260/11

OPINIA RZECZNIKA GENERALNEGO

JULIANE KOKOTT

przedstawiona w dniu 18 października 2012 r.(1)

Sprawa C‑260/11

The Queen, na wniosek

Davida Edwardsa i in.

przeciwko

Environment Agency i in.

(wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym złożony przez Supreme Court [Zjednoczone Królestwo])

Konwencja z Aarhus -Dyrektywa 2003/35/WE - Dyrektywa 85/337/EWG - Ocena skutków wywieranych na środowisko - Dyrektywa 96/61/WE - Zintegrowane zapobieganie zanieczyszczeniom środowiska - Dostęp do wymiaru sprawiedliwości - Pojęcie „dyskryminacyjnego ze względu na koszty” charakteru postępowań sądowych

I -    Wprowadzenie

1.        Ile może kosztować postępowanie sądowe w sprawie dotyczącej ochrony środowiska? Tego zagadnienia dotyczy niniejszy wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym. Zgodnie z postanowieniami konwencji z Aarhus(2) oraz służącymi do jej transpozycji przepisami dyrektywy OOŚ(3) oraz dyrektywy IPPC(4) spory sądowe nie mogą powodować dyskryminacji ze względu na koszty.

2.        W Anglii i Walii istnieje jednak w postępowaniach sądowych znaczne ryzyko dotyczące kosztów, w szczególności z uwagi na wysokość zwyczajowych wynagrodzeń dla pełnomocników procesowych. Dlatego też po zakończeniu postępowania dotyczącego zagadnień ochrony środowiska Supreme Court pyta, w jaki sposób należy zastosować konwencję oraz odpowiednie przepisy dyrektyw w ramach sporu dotyczącego orzeczenia o kosztach.

II - Ramy prawne

A -    Prawo międzynarodowe

3.        Odpowiednie regulacje dotyczące kosztów sądowych zawarte są w konwencji z Aarhus, która została podpisana w dniu 25 czerwca 1998 r. w Aarhus (Dania) przez ówczesną Wspólnotę Europejską(5).

4.        O dostępie do wymiaru sprawiedliwości wspomina się w motywie siódmym, ósmym oraz osiemnastym konwencji:

„uznając, że każda osoba ma prawo do życia w środowisku odpowiednim dla jej zdrowia i pomyślności oraz obowiązek, tak osobiście, jak i we współdziałaniu z innymi, ochrony i ulepszania środowiska dla dobra obecnego i przyszłych pokoleń,