Opinia rzecznika generalnego - 17 marca 2011 r. - Bureau d'intervention i de restitution belge - Sprawa C-150/10

OPINIA RZECZNIKA GENERALNEGO

YVES’A BOTA

przedstawiona w dniu 17 marca 2011 r.(1)

Sprawa C‑150/10

Bureau d’intervention et de restitution belge (BIRB)

przeciwko

Beneo‑Orafti SA

[wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym złożony przez Tribunal de premičre instance de Bruxelles (Belgia)]

Rolnictwo - Wspólna organizacja rynków - Cukier - Charakter i zakres kwot przejściowych przyznanych przedsiębiorstwu produkującemu cukier - Możliwość skorzystania przez przedsiębiorstwo otrzymujące pomoc restrukturyzacyjną w roku gospodarczym 2006/2007 z przyznanej mu kwoty przejściowej - Obliczenie kwoty podlegającej zwrotowi i kary w przypadku nieprzestrzegania zobowiązań podjętych w ramach planu restrukturyzacji

1.        W 2006 r. przyjęto szereg środków reformujących wspólną organizację rynków w sektorze cukru w celu restrukturyzacji przemysłu cukrowniczego w Unii Europejskiej. Skutkiem poszczególnych środków było m.in.:

-        od 2007 r. przesunięcie początku roku gospodarczego z dnia 1 lipca na dzień 1 października, co oznaczało, że rok 2006/2007 wyjątkowo liczył 15 miesięcy;

-        aby uwzględnić tę wyjątkową sytuację, przedsiębiorstwom przydzielono na ten rok dodatkowe kwoty przejściowe;

-        od wszelkich nadwyżek przekraczających przydzielone kwoty naliczana była opłata;

-        przedsiębiorstwa były zachęcane do restrukturyzacji polegającej na rezygnacji z (części) przysługujących im kwot podstawowych i demontażu swoich urządzeń produkcyjnych, w zamian za co otrzymywały pomoc restrukturyzacyjną;

-        w przypadku nieprzestrzegania zobowiązań restrukturyzacyjnych należało z jednej strony odzyskać odpowiadającą im pomoc, a z drugiej strony nałożyć karę finansową w wysokości 30% sumy podlegającej zwrotowi, jeśli do uchybienia doszło umyślnie lub wskutek rażącego niedbalstwa.

        Spółce belgijskiej Beneo‑Orafti SA (zwanej dalej „Beneo‑Orafti”) przydzielona została za rok gospodarczy 2006/2007 kwota podstawowa oraz kwota przejściowa. Spółka ta zobowiązała się do zrezygnowania z kwoty podstawowej i częściowego zdemontowania urządzeń produkcyjnych w zamian za pomoc restrukturyzacyjną, która została jej wypłacona. Uznając jednak, że rezygnacja ta nie dotyczyła przyznanej jej kwoty przejściowej, Beneo‑Orafti wyprodukowała pewną ilość syropu inulinowego() nieznacznie niższą od tej kwoty.