Opinia rzecznika generalnego Ruiz-Jarabo Colomer przedstawiona w dniu 7 lipca 2009 r. - Komisja Wspólnot Europejskich przeciwko Republice Finlandii. - Sprawa C-246/08., sygn. C-246/08

OPINIA RZECZNIKA GENERALNEGO

DÁMASA RUIZA‑JARABA COLOMERA

przedstawiona w dniu 7 lipca 2009 r.(1)

Sprawa C‑246/08

Komisja Wspólnot Europejskich

przeciwko

Republice Finlandii

Skarga o stwierdzenie uchybienia zobowiązaniom państwa członkowskiego - VAT - Pojęcie działalności gospodarczej - Usługi publicznej pomocy prawnej i usługi prywatnej pomocy prawnej - Odpłatność uzależniona od wysokości dochodów - Organ władzy publicznej - Zakłócenie konkurencji

I -    Wprowadzenie

1.        W 2002 r. Republika Finlandii podjęła decyzję o rozszerzeniu świadczenia darmowej pomocy prawnej, tradycyjnie przeznaczonej dla obywateli o najniższych zasobach finansowych, na dodatkową grupę ludności, która mimo osiągania nieco wyższych dochodów, nie jest w stanie ponieść całkowitych kosztów usług prawnych. Niemniej jednak w takich wypadkach prawo przewiduje, że w zależności od możliwości finansowych beneficjenta pomocy, częściowo ponosi on koszty pracy doradcy prawnego, którym może być zarówno pracownik publiczny, jak i prywatny pełnomocnik.

2.        Ustawodawstwo fińskie zwalnia z podatku VAT świadczenie tego rodzaju pomocy prawnej w sytuacji, gdy jest ona udzielana przez jedno z państwowych biur ustanowionych dla tych celów, a klient częściowo ją opłaca. W drodze niniejszej skargi Komisja wnosi o stwierdzenie, że taki przepis prawa fińskiego narusza szereg postanowień dyrektywy 77/388/EWG(2).

3.        Analiza systemu podatkowego takiego rodzaju działalności umożliwia rozważenie kwestii przeniesienia do sektora prywatnego określonych usług publicznych, co stanowi coraz częstszą technikę w szczególnie obciążonych sektorach publicznych, takich jak ochrona zdrowia lub edukacja.

II - Ramy prawne

A -    Prawo wspólnotowe

        Skarga Komisji jest oparta na szóstej dyrektywie, mimo tego że z dniem 1 stycznia 2007 r. weszła w życie dyrektywa 2006/112/WE().