Opinia rzecznika generalnego Sharpston przedstawiona w dniu 26 czerwca 2008 r. - Intel Corporation Inc. przeciwko CPM United Kingdom Ltd. - Sprawa C-252/07., sygn. C-252/07

OPINIA RZECZNIKA GENERALNEGO

ELEANOR SHARPSTON

przedstawiona w dniu 26 czerwca 2008 r.(1)

Sprawa C‑252/07

Intel Corporation Inc.

przeciwko

CPM United Kingdom Limited

Znaki towarowe - Osłabienie

1.        Niniejszy wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym, przedłożony przez Court of Appeal of England and Wales dotyczy zakresu ochrony przed „osłabieniem” renomowanego znaku towarowego.

2.        Przepisy wspólnotowego prawa dotyczącego znaków towarowych(2) dopuszczają uznanie przez państwo członkowskie krajowego znaku towarowego za nieważny jeżeli jest on podobny do wcześniejszego krajowego znaku towarowego nawet w przypadku, gdy towary lub usługi, dla których zostały zarejestrowane oba znaki, nie są podobne, jeśli wcześniejszy znak towarowy cieszy się renomą w danym państwie członkowskim i jeżeli „używanie późniejszego znaku towarowego bez właściwego powodu przyniosłoby nieuzasadnioną [nienależną] korzyść lub byłoby szkodliwe dla odróżniającego charakteru lub renomy wcześniejszego znaku towarowego.”

3.        Trybunał dokonał wykładni tego sformułowania, zgodnie z którą konieczne jest, aby oba znaki były do siebie podobne w pewnym zakresie, jednakże podobieństwo to nie musi być na tyle znaczne, aby powodowało prawdopodobieństwo pomyłki, lecz wystarczy jedynie, by było na tyle duże, że dany krąg odbiorców „nabiera przekonania o istniejącym między nimi związku”.

        W postępowaniu przed sądem krajowym wynikła kwestia, czy właściciele znaku towarowego „Intel”, który cieszy się renomą w odniesieniu do sprzętu i usług komputerowych i pochodnych, mogą uzyskać unieważnienie rejestracji późniejszego znaku towarowego „Intelmark”, zarejestrowanego w odniesieniu do usług marketingowych. W tym kontekście Court of Appeal pragnie uzyskać dalsze wyjaśnienie dotyczące charakteru „związku” pomiędzy znakami towarowymi, o jakim mowa w orzecznictwie oraz pojęć nienależnej korzyści i szkodliwości dla odróżniającego charakteru lub renomy wcześniejszego znaku towarowego.