KOMISJA EUROPEJSKA,

uwzględniając Traktat o funkcjonowaniu Unii Europejskiej,

uwzględniając dyrektywę Rady 91/676/EWG z dnia 12 grudnia 1991 r. dotyczącą ochrony wód przed zanieczyszczeniami powodowanymi przez azotany pochodzenia rolniczego (¹), w szczególności jej załącznik III pkt 2 akapit trzeci,

a także mając na uwadze, co następuje:

(1) Jeśli ilość nawozu naturalnego, którą państwo członkowskie zamierza stosować w przeliczeniu na hektar rocznie, różni się od ilości określonej w pkt 2 akapit drugi zdanie pierwsze załącznika III do dyrektywy 91/676/EWG i w lit. a) tego akapitu, należy ją ustalić w taki sposób, by pozostawała bez uszczerbku dla realizacji celów określonych w art. 1 wymienionej dyrektywy, oraz uzasadnić na podstawie obiektywnych kryteriów, takich jak istnienie długich okresów wegetacji i upraw o wysokim poborze azotu.

(2) Dnia 14 grudnia 2007 r. Komisja przyjęła decyzję 2007/863/WE przyznającą Zjednoczonemu Królestwu odstępstwo w odniesieniu do regionu Irlandii Północnej zgodnie z dyrektywą Rady 91/676/EWG dotyczącą ochrony wód przed zanieczyszczeniami powodowanymi przez azotany pochodzenia rolniczego (²), zezwalającą Irlandii Północnej na stosowanie rocznie na hektar 250 kg azotu pochodzącego z nawozu naturalnego w gospodarstwach rolnych, w których co najmniej 80 % stanowią użytki zielone.

(3) Odstępstwo przyznane decyzją 2007/863/WE dotyczyło w 2009 r. około 150 gospodarstw rolnych w Irlandii Północnej, co odpowiada około 0,6 % całkowitej liczby gospodarstw rolnych i 1 % wszystkich użytków rolnych netto. Decyzja 2007/863/WE wygasa w dniu 31 grudnia 2010 r.

(4) Dnia 23 września 2010 r. Zjednoczone Królestwo przedłożyło Komisji wniosek o przedłużenie okresu obowiązywania odstępstwa w odniesieniu do regionu Irlandii Północnej. Wniosek zawierał uzasadnienie na podstawie obiektywnych kryteriów, o których mowa w pkt 2 akapit trzeci załącznika III do dyrektywy 91/676/EWG.

(5) Zjednoczone Królestwo przyjęło w odniesieniu do regionu Irlandii Północnej nowy program działań na okres od stycznia 2011 r. do grudnia 2014 r., który zasadniczo utrzymuje środki z programu działań na okres do dnia 31 grudnia 2010 r. i ma zastosowanie do całego terytorium Irlandii Północnej.

(6) Stężenia azotanów w słodkich wodach powierzchniowych Irlandii Północnej pozostają stosunkowo niskie, a średnie stężenie azotanów wynosiło w 2008 r. poniżej 25 mg NO₃/l w przypadku 99,7 % stacji monitorowania. W latach 2005–2008 w stacjach monitorowania słodkich wód powierzchniowych stwierdzono, że średnie stężenie azotanów pozostawało ogółem na stałym poziomie lub wykazywało tendencję malejącą, w tym w zlewniach z obszarów o największym odsetku gospodarstw objętych odstępstwem. Średnie stężenie azotanów w wodach gruntowych wynosiło w 2008 r. poniżej 25 mg NO₃/l w przypadku 91,9 % stacji monitorowania i wykazuje podobną stałą lub malejącą tendencję jak w przypadku wód powierzchniowych.

(7) Liczebność zwierząt gospodarskich w Irlandii Północnej spadła w okresie 2006–2010 o około 12,5 % w odniesieniu do owiec, 11,5 % w odniesieniu do drobiu i 4,7 % w odniesieniu do bydła i wzrosła o 9,8 % w odniesieniu do świń. Chów w Irlandii Północnej jest w dalszym ciągu prowadzony w oparciu o trawę.

(8) Ilość azotu pochodzącego z nawozu naturalnego wytwarzanego w gospodarstwach rolnych Irlandii Północnej w okresie 2006– 2010 zmniejszyła się o 6,4 %, a wskaźnik stosowania nawozu naturalnego na ha ziemi zmniejszył się o 4,7 %. Powierzchnia użytków rolnych, na której można stosować nawóz naturalny, zmniejszyła się o 1,7 %. Głównym źródłem azotu pochodzącego z nawozu naturalnego w Irlandii Północnej jest bydło, a następnie owce, drób i świnie. Zmniejszenie ilości azotu pochodzącego z nawozu naturalnego ogółem wynika zwłaszcza z pogorszenia się sytuacji w sektorze hodowli bydła, a głównym czynnikiem zmiany w tym sektorze jest ograniczenie liczby krów mięsnych i ich potomstwa.

(9) W świetle informacji naukowych, do których odwołuje się wniosek o przedłużenie obowiązywania odstępstwa, oraz środków, do których zobowiązało się Zjednoczone Królestwo w odniesieniu do regionu Irlandii Północnej w programie działań na okres od stycznia 2011 r. do grudnia 2014 r., można wnioskować, że nadal spełniane są kryteria przyznania odstępstwa określone w dyrektywie 91/676/EWG, takie jak istnienie długiego okresu wegetacji i upraw o wysokim poborze azotu, oraz że odstępstwo pozostaje bez uszczerbku dla realizacji celów wymienionej dyrektywy.

(10) Aby zagwarantować, że zainteresowane gospodarstwa rolne utrzymujące zwierzęta będą mogły nadal korzystać z odstępstwa, należy przedłużyć okres stosowania decyzji 2007/863/WE do dnia 31 grudnia 2014 r.

(11) Terminy składania sprawozdań Komisji, określone w decyzji 2007/863/WE, należy jednak dostosować, aby zmniejszyć obciążenie administracyjne, umożliwiając Zjednoczonemu Królestwu wyznaczenie w odniesieniu do regionu Irlandii Północnej tylko jednego terminu dla wszystkich zobowiązań sprawozdawczych.

(12) Środki przewidziane w niniejszej decyzji są zgodne z opinią Komitetu ds. Azotanów ustanowionego na mocy art. 9 dyrektywy 91/676/EWG,

PRZYJMUJE NINIEJSZĄ DECYZJĘ:

Artykuł 1

W decyzji 2007/863/WE wprowadza się następujące zmiany:

1) artykuł 1 otrzymuje brzmienie:

„Artykuł 1

Odstępstwo, o przyznanie którego Zjednoczone Królestwo w odniesieniu do regionu Irlandii Północnej złożyło wniosek pismem z dnia 10 sierpnia 2007 r., i przedłużenie, o przyznanie którego złożyło wniosek pismem z dnia 23 września 2010 r., w celu zezwolenia na stosowanie większej ilości odchodów zwierzęcych od ilości określonej w załączniku III pkt 2 akapit drugi zdanie pierwsze do dyrektywy 91/676/EWG i w lit. a) tego akapitu, przyznaje się z zastrzeżeniem spełnienia warunków określonych w niniejszej decyzji.”;

2) w art. 8 ust. 1 zdanie ostatnie otrzymuje brzmienie:

„Mapy te są przedstawiane Komisji co roku do czerwca.”;

3) artykuł 11 otrzymuje brzmienie:

„Artykuł 11

Stosowanie

Niniejszą decyzję stosuje się w powiązaniu z programem działań Irlandii Północnej – Nitrates Action Programme Regulation 2010.

Niniejsza decyzja wygasa z dniem 31 grudnia 2014 r.”.

Artykuł 2

Niniejsza decyzja skierowana jest do Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej.

Sporządzono w Brukseli dnia 24 lutego 2011 r.