RADA WSPÓLNOT EUROPEJSKICH,

uwzględniając Traktat ustanawiający Europejską Wspólnotę Gospodarczą, w szczególności jego art. 100,

uwzględniając wniosek Komisji(¹),

uwzględniając opinię Parlamentu Europejskiego(²),

uwzględniając opinię Komitetu Ekonomiczno - Społecznego(³),

a także mając na uwadze co następuje:

Rada, stanowiąc zgodnie z Porozumieniem w sprawie polityki społecznej załączonym do protokołu 14 w sprawie polityki społecznej załączonym do Traktatu WE, w szczególności jego art. 2 ust. 2, przyjęła dyrektywę 97/80/WE(⁴); w wyniku tego wymienionej dyrektywy nie stosuje się do Zjednoczonego Królestwa;

Rada Europejska w Amsterdamie, w dniach 16 i 17 czerwca 1997 r. z satysfakcją odnotowała porozumienie Konferencji Międzyrządowej dotyczące włączenia Porozumienia w sprawie polityki społecznej do Traktatu WE; odnotowała także, że muszą być znalezione środki w celu nadania charakteru prawnego pragnieniu Zjednoczonego Królestwa dotyczącego przyjęcia dyrektyw już przyjętych na podstawie tego Porozumienia przed wejściem w życie Traktatu z Amsterdamu;

na posiedzeniu Rady w dniu 24 lipca 1997 r., Rada i Komisja uzgodniły wprowadzenie w życie konkluzji przyjętych przez Radę Europejską w Amsterdamie; uzgodniły również, że stosowana będzie taka sama procedura, mutatis mutandis, do przyszłych dyrektyw przyjmowanych na podstawie Porozumienia w sprawie polityki społecznej; niniejsza dyrektywa stara się osiągnąć ten cel poprzez rozszerzenie dyrektywy 97/80/WE na Zjednoczone Królestwo;

fakt, że dyrektywy 97/80/WE nie stosuje się w Zjednoczonym Królestwie bezpośrednio wpływa na funkcjonowanie rynku wewnętrznego; skuteczne wprowadzenie w życie we wszystkich Państwach Członkowskich zasady równego traktowania mężczyzn i kobiet, w szczególności w odniesieniu do zasad dotyczących ciężaru dowodu w sprawach dyskryminacji ze względu na płeć, we wszystkich Państwach Członkowskich poprawi funkcjonowanie rynku wewnętrznego;

przyjęcie niniejszej dyrektywy spowoduje, iż dyrektywa 97/80/WE będzie stosowana w Zjednoczonym Królestwie; licząc od dnia wejścia w życie niniejszej dyrektywy, wyrazy „Państwa Członkowskie” w dyrektywie 97/80/WE powinny być interpretowane jako obejmujące Zjednoczone Królestwo;

Zjednoczone Królestwo powinno korzystać z takiego samego okresu trzech lat, który został przyznany pozostałym Państwom Członkowskim dla wprowadzenia w życie przepisów niezbędnych do wykonania dyrektywy 97/80/WE,

PRZYJMUJE NINIEJSZĄ DYREKTYWĘ:

Artykuł 1

Bez uszczerbku art. 2, dyrektywę 97/80/WE stosuje się do Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej.

Artykuł 2

W dyrektywie 97/80/WE, w art. 7, po akapicie pierwszym dodaje się akapit w brzmieniu:

„W odniesieniu do Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej, datę 1 stycznia 2001 r. w akapicie pierwszym zastępuje się datą 22 lipca 2001 r.”

Artykuł 3

Niniejsza dyrektywa wchodzi w życie z dniem jej opublikowania.

Artykuł 4

Niniejsza dyrektywa skierowana jest do Państw Członkowskich.

Sporządzono w Brukseli, dnia 13 lipca 1998 r.